L’annonce a été faite au cours d’une conférence de presse par le Président de l’ABC, Boubakari Touré, le samedi 18 février, à la salle de conférence de la salle polyvalente du Parc des Sports de Treichville.
Pour permettre à tout le monde d’apporter son soutien à l’ABC, les organisateurs ont décidé de faire l’entrée gratuite. « Orange Ball » se découpe en deux parties. Le 1er tour et le 2e tour. Il démarrera dès 16H, le 28 février prochain avec Kwara Falcons contre le Stade Malien puis à 18H Académie Sport Kadji face à ABC.
Pour sa première à la BAL, le champion en titre ivoirien ne veut pas aller faire de la figuration au Sénégal. Le président Boubakari Touré a rassuré quant aux efforts consentis pour permettre aux Fighters de hisser haut le drapeau ivoirien à Dakar. « Je peux vous rassurer dans tous les cas, la qualification acquise depuis un certain temps, nous nous sommes mis effectivement à nous organiser et pour voir dans quelle mesure nous pouvons répondre favorablement à cette mission. Nous avons procédé d’abord à des recrutements. J’étais à Paris pour la campagne organisée par la BAL. Nous avons pu identifier certains joueurs. Ensuite, nous avons prospecté ailleurs. Sur le plan de l’équipe, je pense que nous sommes prêts. Je pense que le coup est jouable. Donc comme l’a dit Faman (Ndlr meneur de l’ABC), nous allons, c’est pour remporter tous nos 5 matches. Je pense que nous mettrons tout en œuvre pour gagner nos matches », a-t-il indiqué. Avant de poursuivre. « Tous les techniciens sont là. Nous avons deux nouveaux entraîneurs une dame, Liz Mills qui était présente durant l’Elite 16, la Head-coach également nous avons ajouté à l’équipe un jeune français qui était présent avec nous aussi. Ces deux entraîneurs sont là en plus de nos entraîneurs habituels comme Anderson Affi. C’est donc un collège d’entraîneurs. Et le courant est bien passé entre ceux qui viennent d’arriver et les anciens. Donc nous nous entrainons au Hall 1 du Palais des Sports en cours de semaine sauf les mercredis. »
Présent à cette conférence, Faman Koné, meneur de l’équipe a rappelé l’objectif principal qui est de se qualifier pour le dernier tour. « Les présidents mettent tout en œuvre pour que nous puissions participer à cette compétition. Donc de notre côté, nous nous entraînons durement chacun de son côté même avec l’équipe et nous respectons les consignes des coaches. Nous sommes prêts. Nous sommes dans un bon état d’esprit. Nous savons que nous avons une carte à jouer. Notre objectif, c’est de gagner tous nos matches. Et se qualifier pour les phases finales au Rwanda », a-t-il affirmé.
Pour SEM Mamadou Haidara, premier Vice-président, les Fighters qui sont engagés sur deux tableaux ne ménageront aucun effort car ils ambitionnent remporter la BAL mais et surtout conserver leur titre de champion de Côte d’Ivoire.
Pour se donner les moyens d’atteindre le « Final Four » de la BAL 2023, les dirigeants de l’ABC ont enrichi leur effectif avec des recrutements. Il s’agit d’Abdoulaye Harouna précédemment à l’AS Salé, Bile Chudier, Chris Obkepa, Moussa Samassi puis un américain. A noter aussi le retour de Mike Fofana qui avait disputé l’Elite 16.
La Conférence du Sahara aura lieu du 11 au 21 mars prochain à Dakar. L’ABC fera son entrée en lice face à l’équipe hôte, l’AS Douanes, le 11 mars prochain.
Sport-ivoire
Tournoi International « Orange Ball »
1er tour :
28 février
16H : Kwara Falcons vs Stade Malien
18H : Kadji Sport Académie vs ABC
1er mars
16H : Kadji Sport Académie vs Stade Malien
18H : ABC vs Kwara Falcons
2 mars
16H Kadji Sport Académie vs Kwara Falcons
18H : ABC vs Stade Malien
2e Tour
3 mars
16H : Match de classement (3e vs 4e)
18H : Finale (1er vs 2e)