N’Gatty (Dabou), 15 août 2025 – Le village de N’Gatty a vecu ce vendredi au rythme d’une cérémonie historique. À 97 ans, Benjamin Agnero, figure mythique du canoë-kayak ivoirien et pionnier de la discipline, a été élevé au grade d’Officier dans l’Ordre du Mérite Sportif par l’État de Côte d’Ivoire.
La décoration a été présidée par Adjé Silas Metch, ministre délégué aux Sports et au Cadre de Vie, aux côtés de Mme Soro Minata, sous-préfète de Dabou, et de Mme Kinimo Fêtai Hortense, directrice générale des Sports. Chefs traditionnels, dignitaires, sportifs et fils de la région ont assisté à cet hommage vibrant.
De ses premières courses de pirogues à N’Gatty à sa participation aux Jeux Olympiques de Mexico 1968, Benjamin Agnero a porté haut les couleurs nationales. « Il a écrit l’histoire d’une discipline profondément enracinée dans nos traditions », a salué le ministre Metch.
Pour le ministre, cette distinction envoie un message fort :« Le sport est une école de rigueur, de dépassement et de rayonnement pour la Nation. ».Très ému, le champion a déclaré :« J’ai été oublié dans la forêt. Vous m’avez sorti des ténèbres. Que Dieu bénisse le président Alassane Ouattara et le Premier ministre Robert Beugré Mambé. »
La journée s’est conclue dans une ambiance festive : démonstrations de taekwondo et de karaté shotokan, suivies d’une course de pirogues, clin d’œil à la discipline qui a façonné la légende de Benjamin Agnero.
M.K