Dans le cadre des activités de la 46ème session du Moussem Culturel International d’Assilah (Édition d’Automne 2025), et après trois ans depuis la tenue de la 12ème édition du Prix Tchicaya U Tam’si de la poésie africaine, le jury s’est réuni récemment pour sa 13ème édition (2025) en vue de célébrer des parcours poétiques majeurs et de distinguer des figures africaines dont l’œuvre illustre pleinement l’excellence et l’esprit du Prix.
Après avoir examiné des candidatures provenant de différentes nationalités et langues, engagé un dialogue critique approfondi et mené de longues délibérations, le jury a décerné à l’unanimité, le Prix Tchicaya U Tam’si (13ème édition) à la poétesse ivoirienne Tanella Boni, en reconnaissance de son parcours intellectuel, de la richesse et la valeur de son œuvre poétique ainsi que de la profondeur humaine qui caractérisent son art, valeurs fondamentales du prix.
Présidé par le poète sénégalais Amadou Lamine Sall – Président de la Biennale Internationale de la poésie à Dakar et lauréat du Prix Tchikaya U Tam’si de la poésie africaine à Assilah en 2018, le jury de cette année se compose de : l’écrivain et journaliste Bios Diallo (Mauritanie), le poète et professeur universitaire Nabil Mansar (Maroc), le professeur de lettres supérieures et ancien directeur du livre et de la lecture, Abou Mbow (Sénégal), l’écrivain et président du Groupe africain émergence et communication, Mohamed Nda (Côte d’Ivoire), la directrice du Crystal Théâtre à Paris, Catherine Savart (France), ainsi que le Secrétaire Général de la Fondation Forum Assilah, Hatim Betioui.
Figure majeure de la littérature africaine contemporaine et voix féminine emblématique, Tanella Boni explore dans son œuvre poétique des thèmes tels que l’identité, la condition des femmes et les transformations de la société africaine. Née à Abidjan en 1954, ses écrits se distinguent par l’entrelacement de l’engagement social et culturel avec une exigence esthétique affirmée.
Poétesse, romancière et philosophe, Tanella Boni est membre associé de l’Académie du Royaume du Maroc, elle fut aussi Présidente de l’Union des écrivains de Côte d’Ivoire (1991- 1997 et a également contribué à de nombreux projets littéraires et culturels, notamment à l’organisation du Festival International de poésie d’Abidjan.
Son écriture, sobre et dense, mêle exigence esthétique et engagement social, donnant voix à celles et ceux qui demeurentsouvent inaudibles. Sa vocation poétique, révélée dès ses années de collège, n’a cessé de s’affirmer tout au long de son parcours, y compris lorsqu’elle s’est orientée vers la philosophie, le roman et l’essai.
Tanella Boni est reconnue bien au-delà du continent africain. Elle a été honorée au Salon International du livre d’Abidjan en 2023, un hommage vibrant à une trajectoire créative d’exception et est également lauréate de nombreuses prestigieuses distinctions, dont :
– Prix Ahmadou Kourouma (2005) ;
– Prix Antonio Viccaro (2009) ;
– Prix Théophile Gautier de l’Académie française (2018) ;
– Prix du Festival International de poésie Francophone (2023).
La remise du Prix à la lauréate se déroulera le Jeudi 9 octobre 2025, lors de la cérémonie officielle organisée en présence de l’ensemble des membres du jury, présidé par M. Amadou Lamine Sall.
Tanella Boni devient la deuxième poétesse ivoirienne à recevoir ce prix, déjà décerné à plusieurs poètes de renom. : Édward J.Maunick (Île Maurice) en 1989, René Depestre (Haïti) en 1991, Mazini Kunene (Afrique du Sud) en 1993, Ahmed Abdel Mo’ti Higazi (Égypte) en 1996, Jean-Baptiste Loutard (Congo-Brazzaville) en 1998, Vera Duarte (Cap-Vert) en 2001, Abdelkrim El Tabbal (Maroc) en 2004, Nini Osundare (Nigeria) en 2008, Fama Diagne Sene (Sénégal) à exæquo avec Mehdi Akhrif (Maroc) en 2011, Josué Guéb (Côte d’Ivoire) en 2014, Amadou Lamine Sall (Sénégal) en 2018, et Paul Dakeyo (Cameroun) en 2022.
Il convient de rappeler qu’en 1988, lors de la 11ème édition du Moussem, feu Mohamed Benaïssa, alors Secrétaire Général de la Fondation, annonça la création d’un prix dédié à la poésie africaine, décerné tous les trois ans à un poète africain de renom. Ce prix, baptisé «Prix Tchicaya U Tam’si de la poésie africaine», rend hommage au regretté poète congolais Tchicaya U Tam’si, qui participait régulièrement aux Moussems d’Assilah depuis 1981.
Communiqué de presse